Der Rücksturz beginnt: Mit Vollgas Richtung Heimat 🌍🚀

​Nach dem einsamen Rekord in der Tiefe des Alls hat die Orion die Kurve gekratzt. Seit heute Morgen befindet sich die Crew von Artemis II auf dem direkten Gegenkurs zur Erde.

​Das „Gummiband“ der Gravitation

​Stell dir vor, die Erde hätte ein unsichtbares Gummiband an der Kapsel befestigt. Am weitesten Punkt (den über 406.000 Kilometern) war die Spannung am größten – jetzt zieht es sie unaufhaltsam zurück.

​Die Geschwindigkeit: Während sie am Mond noch relativ „langsam“ dahingleiteten, nimmt Orion jetzt massiv Fahrt auf.

​Das Ziel: Ein winziges Eintrittsfenster in der Erdatmosphäre. Verfehlen sie es nur um einen Bruchteil eines Grades, prallen sie entweder an der Atmosphäre ab wie ein flacher Stein auf dem Wasser – oder sie verglühen durch einen zu steilen Winkel.

​Das ESM aus Bremen: Der letzte große Dienst

​Hier kommt wieder unser „local Hero“ ins Spiel: Das European Service Module (ESM) von Airbus.

Es muss jetzt die letzten präzisen Kurskorrekturen (Mid-Course Maneuvers) durchführen. Kurz vor dem Erreichen der Atmosphäre wird das ESM dann abgetrennt – sein Dienst ist getan, es verglüht planmäßig, während die Kapsel mit den Astronauten allein weiter rast.

​Der „Kachelmann-Vibe“ beim Senkrechtstarter

​Nach dem Marathon-Stream von Mo (der fast schon legendäre Ausmaße wie die Unwetter-Nächte von Fabian und Lars bei Kachelmannwetter annahm) bereiten wir uns jetzt auf das große Finale vor.

​Die Stimmung im Chat wechselt langsam von „Staunen über Bilder“ zu „Fingernägelkauen vor dem Wiedereintritt“.

​Wir reden hier von einer Rückkehrgeschwindigkeit von fast 40.000 km/h! Das ist etwa 32-fache Schallgeschwindigkeit.

Der "Skip Reentry": Ein kosmisches Hüpfspiel

​Damit die Crew bei der Rückkehr nicht zu hohen G-Kräften ausgesetzt ist (wir reden hier von einer Bremsverzögerung von 40.000 km/h auf fast Null!), nutzt die Orion eine geniale Technik.

Sie taucht in die oberen Schichten der Atmosphäre ein, "hüpft" wie ein flacher Stein auf dem Wasser kurz wieder ein Stück nach oben, um Hitze und Geschwindigkeit abzubauen, und taucht dann erst final in die dichten Schichten ein.

​Das ist Präzisionsarbeit vom Feinsten! Wenn das Timing nicht stimmt, verfehlen sie die Landezone im Pazifik um tausende Kilometer.